Internet est en train de révolutionner en profondeur notre rapport à la culture et au savoir. La toile a donné naissance à une véritable culture libre, basée sur le partage et la collaboration ouverts des ressources informationnelles et culturelles. Les projets open source, les réseaux sociaux ou encore les bibliothèques numériques en sont autant de manifestations éclatantes. Liberté d'accès à l'information, co-création participative, expression citoyenne spontanée sont autant de valeurs qui caractérisent cette culture numérique en pleine expansion, porteuse de grandes promesses pour la démocratisation de la connaissance et du savoir.
La liberté d'accès à l'information
L'accès libre à l'information et au savoir représente l'une des facettes les plus importantes de la culture numérique contemporaine. Internet a révolutionné la capacité à accéder gratuitement à une quantité gigantesque de connaissances et de données. Il est désormais possible d'acquérir en quelques clics sur des sites web comme https://jeanvigo.com/ le même volume d'informations qu'une vie entière de recherches et de lectures pouvait procurer autrefois. Différents projets ont ouvert la voie à une encyclopédie universelle, collaborative et gratuite. Ils offrent à tous un accès simple et instantané à des millions d'articles rédigés par la communauté internationale des internautes contributeurs. De même, les archives en ligne et les bibliothèques numériques rendent accessibles sans frais une quantité phénoménale de documents autrefois disponibles uniquement dans des institutions spécialisées. Les internautes peuvent consulter de vieux journaux et des ouvrages rares.
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Le partage et la création collaborative
Ils représentent une facette majeure de la culture numérique contemporaine. De plus en plus de contenus et de ressources sont créés de manière participative sur Internet, impliquant contributions et interactions de nombreux internautes. Les projets open source en sont l'illustration la plus parfaite. Des milliers de développeurs répartis à travers le monde contribuent bénévolement et librement à des œuvres technologiques et numériques majeures. Ils modifient, améliorent et enrichissent ces créations, tout en en autorisant la libre diffusion et la modification ultérieure par d'autres par l'usage de licences libres. Cette culture du partage, du don et du libre accès caractérise pleinement l'éthique d'Internet. Au-delà des logiciels, elle s'étend désormais à d'autres types de contenus comme les livres, les musiques, les vidéos ou les images qui peuvent être réutilisés et remixés librement par la communauté des internautes.
Les réseaux sociaux, lieux d'expression citoyenne
Les réseaux sociaux représentent un autre espace d'expression inédit de cette culture libre qui se développe sur Internet. Ils donnent la parole à des millions d'internautes qui peuvent y exprimer leurs opinions, partager leurs idées, participer aux débats et diffuser librement leurs propres créations.
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Ils favorisent une expression citoyenne spontanée et décentralisée, échappant au contrôle des médias traditionnels et des institutions politiques. Chaque internaute y devient potentiellement à la fois émetteur et récepteur de l'information, contribuant activement au débat public en commentant et partageant les informations qui circulent sur les réseaux.
Twitter, Facebook ou YouTube sont devenus des espaces incontournables de discussion et de débat sur des sujets aussi variés que l'actualité, la politique, l'économie ou les enjeux de société. Ils illustrent pleinement cette culture participative où chacun peut apporter sa pierre à l'édifice et exprimer librement sa voix.
Les perspectives pour la démocratisation culturelle
Internet et le numérique représentent une formidable opportunité pour démocratiser l'accès à la culture et aux savoirs. D'un côté, ils permettent un accès étendu et égalitaire à la connaissance et à l'information grâce à la mise en réseau planétaire des savoirs et des connaissances sur la toile :
- projets collaboratifs ;
- Bibliothèques en ligne ;
- Sites spécialisés.
Autant de ressources accessibles librement depuis n'importe où dans le monde. D'un autre côté, ils ouvrent de nouvelles possibilités pour que chacun devienne à la fois récepteur et créateur de contenu culturel. Cependant, la persistance d'une fracture numérique, limitant l'accès aux réseaux pour les populations défavorisées, constitue un frein majeur à la démocratisation culturelle permise par Internet. Des politiques publiques volontaristes restent nécessaires pour garantir à tous, et en particulier aux jeunes générations, les compétences et équipements leur permettant de tirer pleinement parti du potentiel culturel et éducatif du numérique.
Artistes et créateurs au service de la culture libre
Les créateurs et artistes participent pleinement à cette dynamique de culture libre sur Internet. De nombreux musiciens mettent librement à disposition leurs œuvres musicales, autorisant leur réutilisation à des fins non commerciales. Des peintres partagent leurs créations sous licence libre. Des auteurs publient leurs livres en accès libre et collaboratif, comme c'est le cas du projet Gutenberg. Cela permet de diffuser plus largement leurs œuvres et parfois même d'enrichir le texte grâce aux contributions communautaires.